Marileidy Paulino: de limpiar casas y vender guandules a la gloria olímpica

La Inspiradora Historia de Marileidy Paulino: De la Adversidad a la Gloria Olímpica

Santo Domingo.- Doña Anatalia, madre de la atleta Marileidy Paulino, presenció cómo su hija se colgaba la medalla de plata en el relevo mixto de 4×400 metros en los Juegos Olímpicos de Tokio, gracias a un televisor que Vladimir Guerrero le regaló para que pudiera verla competir. A través del mismo televisor, el pasado 9 de agosto, fue testigo de otro logro histórico: Marileidy se convirtió en la primera atleta dominicana en ser campeona olímpica, ganando el oro en la prueba de los 400 metros lisos y rompiendo un récord que se mantenía desde los Juegos de Atlanta 1996, el año de su nacimiento.

Marileidy Paulino, quien registró un tiempo de 48.17 segundos para ganar el oro, no siempre tuvo claro su destino en el atletismo. Criada en Don Gregorio, un humilde municipio de la provincia Peravia, su infancia estuvo marcada por la escasez. «Iba a limpiar casas a cambio de un plato de comida o por amistad, porque en mi casa a veces no había qué cocinar», recordó Paulino en una conversación con el periodista dominicano Yancen Pujols.

Para ayudar a su familia, Marileidy también realizaba otras labores como la pesca. «Iba a la playa a recoger los pescados que se escapaban de la red, los vendíamos para comprar arroz. También vendíamos guandules», relató. A lo largo de su carrera, ha compartido cómo muchas veces asistía a competencias o entrenamientos sin dinero para comer, lo que fue forjando su carácter y determinación.

“Todo lo logrado ha sido producto de muchísimo esfuerzo”, confesó Paulino en una entrevista con EFE. “En mi casa no teníamos mucho que comer, así que ingresé a la Fuerza Aérea de la República Dominicana para asegurar un salario mensual y me uní a su cuerpo de atletas. Aunque al principio solo corría por dinero, con el tiempo desarrollé un profundo amor por el atletismo”, explicó.

Su recorrido no fue fácil: “Empecé corriendo descalza, luego con una media. Más tarde, me regalaron unas zapatillas y finalmente pude comprarme las mías”. Ahora, como campeona olímpica, Marileidy es un símbolo de orgullo nacional y ha inspirado a jóvenes y adultos en todo el país a practicar atletismo. Incluso el presidente Luis Abinader se unió a las felicitaciones: «¡Eres una inspiración para todos nosotros!», le expresó a la primera deportista dominicana en ganar un oro olímpico.

Tras su histórica victoria en París 2024, una entrevista con Yancen Pujols, difundida en octubre de 2023, volvió a resonar. En ella, Marileidy Paulino habló de sus humildes comienzos en Don Gregorio, las dificultades que enfrentó, su ascenso al estrellato y los aspectos que aún necesitan mejorarse para apoyar a futuras generaciones de atletas.